竹筏运输船在明清时代，闽北各地城镇墟市兴起，便有各类墟船和货筏在水埠间交织往来，每筏一般载重0.5吨，顺水可增至1吨，很多竹筏在短途中运送茶叶、稻谷、大米、布匹、百货到各乡镇。每一竹筏约载重千来斤左右，同时可以载10个人。